Vi, koji dolazite u Međugorje, mogli ste na početku velikoga parkirališta uz potočić Lukoć primijetiti žutu kućicu, a ispred kućice parkiran bolnički auto s oznakom malteškoga križa. Pripada vitezovima Malteškoga reda koji od 1. srpnja 1998. dolaze u Međugorje i uglavnom kao bolničari i liječnici poslužuju hodočasnike od lipnja do listopada. Od dolaska u župu Međugorje djelovali su u privatnoj kući, a od 2003. u za tu svrhu posebno izgrađenoj ambulanti Donum Dei.
A tko su, zapravo, Malteški vitezovi?
To je jedna od najstarijih institucija zapadne i kršćanske civilizacije. Prisutna je u Palestini od oko 1050. godine. To je vjerski laički Red sv. Ivana s vojno-viteškom i plemićkom tradicijom. U početku su bili trgovci koji su došli iz stare republike Amalfi i s dopuštenjem egipatskog kalifa sagradili crkvu, samostan i bolnicu u Jeruzalemu, u kojoj će hodočasnicima pružati pomoć i zaštitu bez razlike na vjeru i rasu. Red stječe neovisnost pod vodstvom blaženoga Gerarda. Papa Paškval II. priznaje ga bulom 15. veljače 1113. i stavlja pod zaštitu Sv. Stolice. Ova bula je temelj pravne samostojnosti Reda.
Osnivanjem Jeruzalemskog kraljevstva (križari) Red se obvezao pružati vojnu zaštitu bolesnicima i hodočasnicima pa i na zauzetom muslimanskom području. Vitezovi su polagali zavjete siromaštva, čistoće i poslušnosti. Njihov znak je Ivanov križ s osam vršaka koji simboliziraju osam blaženstava i u isto vrijeme upućuju na duhovno poslanje Reda. Uz bolničku službu bili su dužni vojnički braniti kršćanstvo.
Dolazak na Rodos
Gubitkom i posljednje tvrđave u Svetoj zemlji godine 1291. Red se sklanja na Cipar, a 1310. pod vodstvom Velikoga meštra fra Foulquesa de Villareta na otok Rodos. I tu grade snažnu morsku flotu (mornaricu) kojom nadziru istočni Mediteran. U mnogim se bitkama dokazala, kao npr. u Siriji, Egiptu…
Članovi Reda sa sjedištem na Rodosu potjecali su iz svih dijelova Europe, a početkom 14. st. dijele se na skupine (jezike). Prvih sedam skupina bile su: Provansa, Auvergna, Francuska, Italija, Aragonija (Navarra), Engleska (sa Škotskom i Irskom) i Njemačka. Godine 1492. dijele se Katalonija i Portugal od Aragonije i tvore osmu skupinu. Svaka skupina ima svoga priora, svoje sudište i svoje prihode. Uprava Reda bila je sastavljena od redovnika različitih nacionalnosti.
Morska flota Reda
Nakon šest mjeseci opsade i teških borbi s jakom morskom flotom i nadmoćnom vojskom sultana Sulejmana Veličanstvenog, vitezovi Reda napustiše Rodos 1532.
Veliki meštar fra Filip de Villiers s otoka Adama zaposjeda otok Maltu koji car Karlo V. s dopuštenjem Pape daje kao leno (posjed). Pri tom je dogovoreno da Red ostane neutralan u mogućim ratnim sukobima među kršćanskim nacijama.
Godine 1565. vitezovi su pod vodstvom velikog meštra fra Ivana de la Vallette (po kome je nazvan glavni grad Malte) odbili Turke nakon tromjesečne opsade.
Morska flota Reda slovila je kao najsnažnija na Sredozemlju i uvelike je doprinijela glasovitoj pobjedi nad Osmanlijama u bitci kod Lepanta 1571.
Na proputovanju u Egipat Napoleon osvaja otok, a Vitezovi potražiše sklonište na Siciliji. Od 1834. sjedište Reda je u Rimu.
Njihov poglavar nosi naslov veliki meštar i biran je između redovnika (vitezova) s vječnim zavjetima, i ujedno je poglavar suverene zajednice. Crkva mu dodjeljuje kardinalsku čast i mora potjecati iz plemićke obitelji. Po kanonskom pravu Malteški red je laički red. Neki su članovi zavjetovani, tj. položili su zavjet siromaštva, čistoće i poslušnosti, a neki opet dadoše samo obećanje poslušnosti. Većina vitezova i dama su laici. Veliki meštar je biran iz redova vječno zavjetovanih vitezova.
Bitna obilježja Reda
Sa svojim medicinskim i socijalnim ustanovama raširen je u 120 zemalja. Pomaže bolesnima, siromašnima i unesrećenima. Pruža pomoć sukobljenim vojskama i ljudima pogođenim prirodnim katastrofama. Osposobljava mlade da mogu drugima pomagati. U ovu vrstu služenja uključeno je 12.000 članova, 80.000 dragovoljaca i 11.000 plaćenog osoblja, uglavnom liječnika. Većina bolnica Reda nalazi se u Europi. Bolnica u Rimu je specijalizirana za neurologiju, dok bolnice u Engleskoj, Belgiji, Njemačkoj vode brigu o bolesnicima u završnoj fazi. U Francuskoj ima pet visoko specijaliziranih središta koja skrbe o osobama s poteškoćama u razvoju. Isto tako vode brigu o takvim osobama na godišnjem hodočašću u Lurd ili druga hodočasnička mjesta.
Dogovor s vladom Malte
U dogovoru s vladom Malte Red se vratio na Maltu. U trajanju od 99 godina mogu nesmetano koristiti tvrđavu Svetog Anđela. Tvrđava je smještena u gradu Birgu, a pripadala je Redu od 1530. do Napoleonova zaposjedanja.
Red je neovisan i suveren. Ima svoj ustav, može izdavati putne isprave, poštanske marke i kovani novac. Redom od 1988. upravlja veliki meštar fra Andrew Bertie, koji je doživotno izabran. Red ima diplomatske odnose s 94 države i često su posrednici u međudržavnim sukobima.
Uzorno ponašanje i solidarnost
Njihovo pravilo ih obvezuje na uzorno ponašanje u privatnom i javnom životu i čuvanje tradicije. Vjerni su načelu: braniti vjeru i služiti siromasima. Njeguju solidarnost, pravednost i mir kako to uči evanđelje i uvijek su po djelotvornoj ljubavi prema bližnjemu i molitvi u uskom zajedništvu s Crkvom. Ne postaje se vitez ili dama Reda po rođenju ili stečenim zaslugama, nego slijedi li netko zov služenja tamo gdje je materijalna ili moralna bijeda, gdje se očituje tajna patnje.
Što danas znači biti član Malteškog reda?
Blažiti boli i kršćanskom ljubavlju tješiti. Ne samo pomagati bolesnima nego biti na usluzi progonjenima, emigrantima bez obzira na rasu, jezik, boju kože i religiju. U današnje vrijeme bitke za zaštitu i širenje katoličke vjere ne vode se više mačem, nego mirotvornim sredstvima protiv bolesti, siromaštva i netrpeljivosti. Članovi Reda svrstani su u tri staleža, ali je svima obveza slijediti nauk Crkve i aktivno sudjelovati u humanitarnim akcijama. (Fra Karlo Lovrić)
